牛車的沒落

寫完【「牛」頭不對馬嘴】後幾天，就在一次餐敘中遇到雜誌社的劉老闆，他很慷慨的分送大家一本最新一期的雜誌。好巧不巧，就是被我挑毛病的一期，所以我就在席間向他「自首」吐槽他雜誌的事。幸好他不計較，還說會在雜誌中更正。

上回寫的時候，是憑著在書店裡翻雜誌的記憶。現在手上有了雜誌可以仔細研讀，才又發現其他要吐槽的地方。所以，劉老闆，再跟你說抱歉了。

這篇題為【美軍來過台灣的最機密機種】的文章說：

…在發現北越方面於河內也佈署了SA-2飛彈之後，下令美國空軍將「牛車」的任務目標由原先的中國大陸先轉向北越。雖然事後A-12也曾對北韓執行過類似任務，但隨著中共與蘇聯的對峙越演越烈，美國認為若使用這種3馬赫的精密裝備去刺激中共實在是不智的，在華府期待打「中國牌」的戰略考量下，「牛車」計畫的原始意義也隨之胎死腹中。

我在Black Shield and China中已經提到，A-12的目標轉向北越，是美國懷疑北越可能部署地對「地」飛彈，不是SA-2地對「空」飛彈（雖然A-12在北越拍到不少SA-2陣地的照片）。此外，A-12在北韓執行的任務不僅跟北越任務並不類似，而且還滿特殊的，這部份我會在日後另作說明。這裡要指出的是，「牛車」胎死腹中其實跟什麼中國牌一點關係都沒有。「牛車」被迫退出空中偵察的行列，主要是因為…

　　　　　錢。

中情局解密的官方文件The Oxcart Story對於A-12被迫退役和中情局力挽狂瀾的來龍去脈有非常詳細的敘述，我在這裡利用其他的解密文件來補充。一份1966年12月由美國預算局（Bureau of Budget，BOB）、國防部、中情局共同完成的研究報告指出，如果A-12退役的話，可以省下不少錢：

這裡所謂的alternatives共有以下三個：

結果美國總統最後選了第三項，也就是在1968年1月起停止「牛車」計畫：

這個選項是三個裡面最省錢的一個。而更值得注意的是，美國總統是在1966年12月決定讓A-12退役的，這時候A-12還沒執行過任何任務呢！由此可知，「牛車」的沒落跟刺激中共、打中國牌是沒有關係的。不過後來由於SR-71還沒能馬上接手，所以A-12退役的時程稍有延後。

這篇文章所附一張照片的說明文字提到「…至於第三架928號機也於1967年12月從美國空軍中除名」，其實928號機從來沒有屬於美國空軍過。照片中A-12機身上的U.S. Air Force字樣並不代表它們是美國空軍的資產，而是為了掩人耳目而故意漆上的。

由於這是一篇翻譯節錄外國書籍的文章，在沒有看到原文書之前，我無法判斷以上這些錯誤是來自原作者還是譯者。