2000年7月的時候,看到中國時報副刊的徵文啟事,連忙花了三個小時把這個網站開站以來發生的趣事寫下。沒想到編輯竟然來跟我要照片,而且把這篇文章用大版面刊出,取名叫「網網相連上青天」,於2000年8月9日上報。如果您當時沒看到這篇文章,小弟在此獻醜了:(副標題為中時編輯所加)
我跟空軍沒有任何淵源,對空軍所知甚少,會作這個航空網站,只是基於
一股對航空的愛好……
時間是一九九五年,在那個時候,不要說是台灣,即使是在科技領先全球
的美國,大部分的人都還不知道homepage或網站是什麼碗糕。當時我就讀
的美國威斯康辛大學麥迪遜校區工學院為了讓學生能多接觸與認識網際網路,
很鼓勵學生製作個人的綱頁,計算機中心甚至還提供了網頁的樣本。我把這
個樣本根據個人資料稍微改了一下,我的個人網頁就這樣匆促上網,但是我
並不知道我剛剛寫下了我網路奇遇記的第一頁。
因為我正在瘋飛機靜態模型的製作,所以不久就在網頁上加了幾個跟模型與
飛機有關link,還在newsgroup上打廣告,請模型迷多來逛逛。但是一個除
了link以外,就只有個人資料的網頁,會有多少人有興趣呢?所以過了沒幾
個月,連我自己都覺得我的網頁很無聊。想想自己來自台灣,又是一個軍事與
飛機迷,所以就決定作一個介紹我們空軍的網站。
我的網站可說是全球第一個有關中華民國空軍的網站。
我跟空軍沒有任何淵源,對空軍所知甚少,會作這個網站純粹只是基於一股
對航空的愛好。由於當時的我從來沒有去過任何一個空軍基地,而且人又身
在國外,所以剛開始網站上的資料都是從學校圖書館的藏書中整理出來的,
而且只有文字資料,連一張圖也沒有,幸好沒多久我的網站就被台灣的余家
愷先生發現,余兄非常慷慨地提供多年來拍攝的珍貴照片,我也從這位正牌
空軍子弟那邊開始真正認識我們的空軍。
次年三月,台海爆發了飛彈危機,新聞在美國炒得火熱,連續幾天上了頭條。
因為我的網站可以說是全球第一個有關中華民國空軍的網站,竟有一家佛羅里
達州的電臺根據網站上給的號碼,打電話到我的實驗室來說要訪問我對飛彈危
機的看法。香港也有一家週刊趁著這回新聞熱,比較了有關兩岸軍力的網站,
介紹對岸武力的網站大概有三個,而我的網站是台灣這邊的唯一代表,如果不
能說我「英勇抗敵」,說是「為國爭光」應該不算過分。(三年後,我在台灣
看到一本名叫「台灣有沒有明天?」的書,收錄探討當年台海飛彈危機的學術
論文。其中一篇不僅引用我的網站作為參考資料,還非常認真地質疑我的背景
與製作網站的動機。後來我寫了封e-mail給這篇論文的作者,從他那邊「拗」
了一本有他簽名的英文原版書。)
台海危機過後不久,連軍火商也經由我的網站找上門來。美國某家製造無人飛
行載具的廠商寫了電子郵件來,問我在空軍裡面有沒有特別的門路,可以幫他
們推銷一型在波士尼亞危機中展露頭角的產品。雖然我只是個紙上談兵的空殼
子,但豈能自暴其短。我煞有介事地回了封e-mail,跟對方要了些照片和資料,
寫成一篇文章登在台灣的某軍事雜誌上。若干年後,這家廠商的代理向中科院
作簡報,還用這篇文章的影本作為補充資料。
曾駕U-2出生入死的華將軍,看過網站後,親自寫信給我。
我的網站還曾經為我帶來可能的工作機會。就在畢業前幾個月,在美國開設一
家科技公司的曹姓負責人(也是國內某知名律師的另一半),看了我網站的內
容後跟我通了電話,問我想不想去她的公司工作。由於我的專長跟這家公司所
從事的不太相同,所以並不十分積極。誰知道過了三年,她在台灣的分公司竟
然跟我目前任職的公司談上合作,我們也因此見了面。如果當年我積極一點,
說不定陪她來談生意的會是我。
一九九七年初夏,我拿到了學位,馬上就要離開學校,所以為網站找了個新家,
也就是現在的網址。後來人回到了台灣,開始有機會利用基地開放的時候拍照,
而且在此間可以更容易獲得正確的資訊。
儘管我的網站沒有活潑的動畫,版面也比許多的網站呆板得多,但我相信網站
內容的深度與細度才是最重要的。我也一直堅持以英文作為網站的語言,一方
面是因為我的中打比英打慢了好幾倍,一方面則是因為我認為英文呈現才能讓
世界上更多的人有機會了解台灣的空中武力。現在社會流行當義工,我以中華
民國空軍的義工自許。
回首過去這幾年,其實我從我的網站上得到最多的,不是名,而是來自全球各
地航空愛好者的友誼。貴為上將、曾駕著U-2出生入死的華錫鈞將軍,在看過
我的網站後,親自寫e-mail給我,提供他負責的十次任務的相關資料,讓我受
寵若驚。
也有不少曾在台灣服役的美軍,在來信中述說對台灣的美好回憶,並且為我國
所受的不平等待遇和現在美國對中國的軟弱態度抱不平。不過更多寫e-mail給
我的,只是單純的軍事航空迷,經由對航空的愛好,我們在網上建立起了跨國
的友誼。現在,跟我有郵件往來的朋友遍及世界各地,這是一九九五年的我完全
沒有預期的。
Keep up the good job!